Queridas familias: Queremos poner a su disposición esta publicación realizada por Juliet Williams, quien contribuyó en la enseñanza del arte en las escuelas de Charlotte Mason. Ella nos detalla como podemos enseñar el dibujo a nuestros hijos.
La enseñanza del dibujo y su lugar en la educación.
Por JULIET WILLIAMS.
Al escribir sobre el dibujo y la pintura y su lugar en la educación, voy a abordarlo bajo dos grandes apartados: en primer lugar, los objetivos y métodos del profesor de dibujo sincero y actualizado; y, en segundo lugar, cómo pueden ayudar los padres, tanto antes como durante el tiempo que el niño recibe instrucción, para darle la mejor oportunidad de sacar el máximo partido a sus clases. No creo que nadie que haya estudiado la enseñanza del dibujo encuentre nada nuevo ni original en mis ideas, pero creo que pueden ser de ayuda para algunos que enseñan dibujo sin haber podido dedicarle un estudio muy específico. Debo decir que hablo en mi propio nombre en todo momento, aunque sé que muchas otras profesoras comparten la mayoría de mis ideas y métodos. Me han contado que, en los viejos tiempos —pues tuve la suerte de no haber recibido una enseñanza anticuada—, el dibujo se consideraba una habilidad, un extra, que por lo general solo se enseñaba a quienes ya sabían dibujar o mostraban signos de aptitud; aunque supongo que hubo excepciones, a juzgar por la vieja historia de la niña que se llevó su trabajo a casa y se lo enseñó a su madre, cuyo comentario fue «Muy bonito, querida, muy bonito, ¿y es una vaca o una fresa?». Pasaban horas copiando minuciosamente los dibujos o bocetos (a menudo malos) de otras personas —o la más afortunados, reproducciones de molduras o figuras clásicas. Los más avanzados dibujaban a partir de moldes de la Antigüedad, dedicando meses a conseguir un dibujo absolutamente correcto, por regla general, no dibujaban mucho del natural hasta que dejaban la escuela. Este método anticuado enseñaba cierta destreza con el pincel o el lápiz, pero contribuía poco a la educación de la mente y la vista: dudo que enseñara siquiera paciencia. He observado que hay muchas personas con una capacidad extraordinaria para copiar con precisión que no son capaces de hacer nada a partir de la naturaleza o de la memoria. Creo que se trata más bien de un proceso mecánico.
La idea fundamental del profesor de dibujo moderno es ayudar a los niños a ver, a recordar y a expresarse: a ver bien, a recordar de forma inteligente lo que ven y, finalmente, a utilizarlo para expresarse, en lugar de producir dibujos acabados de objetos concretos. Dibujar un objeto, por sencillo que sea, que sea algo sólido, y no una reproducción plana de su contorno, requiere tres procesos: observación, reflexión o asimilación mental y expresión. Los profesores hacemos todo lo posible para ayudar a los niños a observar correctamente y a reflexionar sobre lo que han visto, y por lo general les dejamos más o menos libertad para expresarlo a su manera.
Ahora bien, observar, asimilar y expresar es una parte fundamental de la educación y no es un «logro» reservado a unos pocos, y por eso creo que el dibujo debería enseñarse adecuadamente desde el momento en que un niño entra en la escuela hasta que la abandona (si es posible). Por desgracia, a menudo tenemos que sufrir la pena de que nos quiten de la clase a nuestros mejores y más inteligentes alumnos, porque se presentan a algún examen en el que el dibujo no cuenta y deben dedicar tiempo a alguna otra asignatura en la que van rezagados.
El primer proceso es observar. Si un niño hace un dibujo que demuestra que su observación ha sido aguda y correcta, no me preocupo por corregir la técnica utilizada en un niño de nivel medio. Al mismo tiempo, a menudo doy pistas y hago demostraciones de la forma más sencilla y fácil, y por lo tanto la mejor, de hacer las cosas, pero nunca digo que un dibujo está mal porque no se haya hecho a mi manera. No solo coloco el objeto delante de ellos, sino que señalo a los niños, antes de que empiecen a dibujar la forma general, algo que deban observar sobre las masas de sombra o el efecto de la perspectiva o la forma; si están pintando en sus cuadernos de naturaleza, les pido que observen atentamente la forma exacta de la flor, la hoja o el capullo hasta que sepan qué forma va a tener en el papel y dónde caen las sombras, de modo que puedan pintarlo correctamente sin tener que mirar constantemente entre trazo y trazo.
En la medida de lo posible, no toco los dibujos. Muestro al lado cómo debería quedar si no consigo que el niño lo vea de otra manera y dejo que sea él o ella quien corrija el dibujo. Esto enseña más al niño, pero los resultados en el papel no son tan pulcros o correctos como si yo fuera corrigiendo los dibujos en clase. El segundo proceso es recordar. La observación realizada para expresarla en el dibujo debe incluir la asimilación y la reflexión, ya que un objeto rara vez tiene la forma que realmente tiene. Por ejemplo, solo en las cuatro (o cinco) posiciones exactamente frontales un cubo parece tener los lados cuadrados. En cuanto se ven dos lados, tiene una forma extraña, los lados no parecen iguales, los ángulos no son rectos, el lado parece a veces más un rombo que un cuadrado: una taza redonda sobre una mesa parece tener una abertura ovalada, y así sucesivamente. Este es el tipo de cosas que el profesor debe señalar constantemente, ya que los niños, especialmente los más pequeños, tienden a dibujar lo que saben de una cosa y no lo que ven en ese momento.
Supone un gran esfuerzo mental hacer que los hechos que ve encajen y armonicen con los hechos que conoces. La expresión es lo último en la práctica, pero lo primero en importancia. Es para fomentar la asimilación mental y proporcionar material para la expresión posterior por lo que otorgo un lugar importante al dibujo de memoria. El ojo y la mano cooperan de forma más o menos mecánica al dibujar algo que está a la vista, pero la asimilación mental es necesaria antes de que se pueda dibujar nada de memoria. Coloco un modelo ante ellos y les hago observarlo con atención, y luego lo oculto mientras dibujan. Un segundo o tercer examen minucioso les brinda la oportunidad de una observación más correcta y de ejercitar sus facultades críticas al comparar su dibujo con el modelo; de este modo, van acumulando gradualmente conocimientos que pueden utilizar para expresarse.
Por lo general, empiezo a enseñar a los más pequeños con objetos que, en sus detalles, muestran su forma final, como una escoba, una pluma, una estera de coco, etc., porque generalizar es una operación madura y solo se adquiere con la práctica. Los detalles son cosas que la mayoría de los niños ven y perciben de inmediato: las proporciones generales y las grandes masas de luz y sombra son algunas de las últimas cosas que se comprenden y son las dos en las que el profesor debe prestar mayor ayuda. A continuación, paso a presentar objetos sólidos sencillos. Se pueden ofrecer manzanas, hojas, bayas, tomates, cestas de forma sencilla y señalar las formas de las masas de sombra. Estas y otras cosas de forma irregular son bastante fáciles para los deditos, porque, por ejemplo, una manzana puede parecer una manzana, aunque no esté dibujada con la suficiente precisión como para ser exactamente igual a la manzana que se ve, y en esta etapa temprana es muy importante para los niños descubrir que pueden hacer dibujos que realmente se parecen a cosas sólidas.
Después vienen objetos sencillos, pero de forma regular, como libros, latas de cacao, etc. Se aprende una buena lección colocando una galleta redonda y delgada y una pelota una al lado de la otra —la galleta de canto— y señalando el hecho de que, aunque el contorno es el mismo, las sombras sobre el objeto y la mesa muestran lo diferente que es realmente la forma. Explico las reglas elementales de la perspectiva en esta etapa o incluso antes. Empiezo a darles ejercicios sobre la figura humana desde el principio. Es lo más difícil, pero también lo más interesante, salvo para unos pocos que sienten mayor amor por los caballos o las máquinas; pero es un estudio esencial para cualquiera que quiera hacer «dibujos» incluso de estos últimos y fomenta una observación aguda en todos los ámbitos de la vida.
Les enseño a dibujar sus propios dedos, manos y pies, y a estudiar los de sus compañeros; las proporciones de las cabezas y los rostros; y luego de la figura completa, utilizando generalmente a sus compañeros de juego como modelos. A lo largo de todo el proceso, el estudio de la figura humana se realiza en gran medida mediante el dibujo de memoria; mientras el modelo está a la vista, señalo las proporciones, tanto de la figura en general como de esa posición concreta. El dibujo de memoria no solo fija el conocimiento de la figura humana en sus mentes, sino que ayuda al reconocimiento y al recuerdo de las proporciones generales, ya que el ojo no se distrae con los detalles mientras se realiza el dibujo. Luego vienen objetos más complejos, como sillas, mesas, estanterías y la perspectiva que implican. A lo largo de estas etapas también enseño la técnica del pincel es decir, el dibujo con pincel en masas de color y la observación de las sombras importantes y el cambio de color aparente resultante.
Un defecto de algunas clases de pincelada en el jardín de infancia es que ignoran por completo las sombras, que son tan importantes para la forma. A partir de ahí, los objetos dibujados se vuelven más complicados y combinados, y se realiza un estudio más detallado del rostro y la figura, así como de los cambios que la posición produce en las proporciones aparentes. Luego están los deberes: animo a los niños a que me dibujen algo entre clases. A menudo les propongo un tema, pero no me importa si no lo siguen y hacen otra cosa que les apetezca especialmente dibujar; por ejemplo, una niña me mostraba semana tras semana un cuento de hadas que estaba escribiendo e ilustrando para su hermano pequeño, y algunas de las niñas mayores de una escuela han hecho decoraciones para sus aulas. Cada vez les doy unas palabras de crítica y consejo, y veo que pronto empiezan a aplicar en estos dibujos lo que han aprendido en clase. Algunas que no hacen un buen trabajo en clase muestran resultados mucho mejores cuando se les deja elegir su propio tema.
Tuve una alumna que, hacia el final de su primer trimestre, no tenía nada que mostrar de su tiempo en clase, salvo varios trozos de papel con una o dos líneas y la superficie muy rayada, en algunos casos hasta el punto de hacer agujeros; en ningún caso se parecía a una figura humana ni a ningún tipo de objeto. Le dije a su directora que no creía que sirviera de mucho que se quedara en la clase (una clase numerosa en la que tenía muy poco tiempo para la atención individual). Ella dijo: «No importa si nunca dibuja nada, tus clases la ayudarán a ver y a usar su mente». Así que se quedó y le advertí que debía esforzarse por hacer algo; poco después le propuse el tema «Colores de otoño», y ella hizo un boceto bastante bueno de árboles de diferentes colores, cada uno con un pequeño tallo bien definido. La elogié y la animé a dibujar sus propias ideas y, al final de ese trimestre, dibujó una ilustración para «Como gustéis», en la que había tres pequeñas figuras en un bosque, fácilmente reconocibles como Touchstone, Celia y Rosalind. Habíamos estado haciendo bastantes «instantáneas» o dibujos de memoria de figuras durante el trimestre. Llegué a ella completamente a través de su imaginación y su memoria. Descubrí que realmente podía dibujar un libro mejor
cuando lo había mirado y luego lo dibujaba, en lugar de cuando tenía el libro delante, y conseguí que viera las cosas con mayor precisión de esa manera; ahora dibuja a partir de objetos con una observación mucho más correcta y puede empezar a expresarse un poco, y estoy segura de que tiene algo que expresar, ya que he oído que muestra muy buen gusto en su apreciación de los cuadros y otras cosas, y algunos de sus dibujos posteriores muestran buen movimiento y un ojo muy encantador para el color. También entreno su memoria con instantáneas de otras cosas además de la figura; cosas sencillas como juguetes, adornos, flores, etc., que ven una vez y luego dibujan. También les hago sentir cosas: una peonza, una castaña, una muñequita —dentro de una bolsa, con los dedos— o les pongo en la boca caramelos de formas sencillas para que los sientan con la lengua (esta es una de sus instantáneas favoritas), y luego dibujan la forma que sienten; o les doy trocitos de manzana, pan, queso para que los prueben; cebolla, pescado, menta, para que los huelan, y así sucesivamente, y les digo que dibujen lo que les hace pensar. Sin que ellos se den cuenta, hago ruidos, derramo agua, rozo mi manga, bailo, etc., y ellos dibujan lo que creen que ha hecho el ruido. He hecho que me toquen «Sir Roger de Coverley» y otras melodías con asociaciones, así como otras melodías para que imaginen escenas, y he obtenido resultados muy interesantes. Este tipo de cosas estimula su imaginación y les hace visualizar, a partir de sus observaciones almacenadas, cosas que no han visto, sino que han percibido a través de otro sentido, y es un buen ejercicio mental.
En verano, si es posible, me gusta llevar a los mayores al aire libre a dibujar, para que aprendan el efecto de la distancia, el color y el tono, y para que practiquen la simplificación de la gran cantidad de detalles en formas de colores vibrantes sobre el papel. Creo que verán que, hasta cierto punto, con este método de enseñanza, el dibujo no tiene nada que ver con el talento, sino que se puede lograr con observación, inteligencia y aplicación —o viendo, recordando y expresando— y es una materia fundamentalmente educativa. Hasta ahora me he centrado en el entrenamiento de las facultades de observación, memoria y expresión, lo que se podría llamar la parte «mecánica» o «técnica» de la educación a través del dibujo, pero hay otro amplio campo de utilidad en las clases, que es el ¿entrenamiento del gusto y la apreciación de estilo, que va de la mano con la otra parte a lo largo de todas las clases. Naturalmente, quienes dibujan mejor no tienen que dedicar tanto tiempo a la observación y al dibujo propiamente dichos, y a ellos puedo impartirles cada vez más instrucción sobre el estilo: cómo plasmar mejor sus imágenes mentales, los mejores tipos de trazos que deben utilizar al dibujar, cómo expresar diferentes superficies mediante la forma de dibujar o pintar, las mejores formas de aplicar la pintura, la elección correcta de los colores, las reglas de composición, etc. Intento, en todas mis críticas tanto a los dibujos como a las ideas, y en los objetos que les indico que observen, presentarles el ideal más elevado posible de lo que es el verdadero arte y el buen gusto en su dibujo, en la ropa o el mobiliario, y en los objetos con los que deben rodearse. Con este fin, a veces les asigno como tarea para casa el diseño de un vestido o un patrón de bordado, la forma de una jarra, etc., y les señalo qué es el buen gusto en estas cosas. También pueden mostrarme los patrones que han hecho para sus manualidades para que los comente. Les enseño además una caligrafía sencilla y bonita para usar en títulos, escribir listas de flores, tarjetas de Navidad, etc. Algunos niños parecen haber nacido con un aprecio por la buena línea y el buen color, y otros no tienen ni idea, pero a la mayoría se les puede enseñar. Los colores vivos siempre atraen a los jóvenes, y con razón, no hay nada en el colorido que sea mal arte.
Sé que a los niños de la P.N.E.U. se les enseña a reconocer los buenos cuadros de los grandes artistas, por lo que no voy a abordar ese aspecto de la cuestión, pero a veces me pregunto si siempre se les explica a fondo por qué esos cuadros son grandes. Quizá a veces se preste más atención al aspecto literario que al artístico. En una de las escuelas en las que enseño, pintan las masas generales de luz y sombra de memoria tras estudiar el cuadro, lo cual es una forma excelente de grabar el cuadro y su valor en sus mentes. Por supuesto, en las pequeñas reproducciones que ven, las bellezas del manejo de la pintura, la calidad y el color solo pueden intuirse vagamente. Creo que hay más niños con buen ojo para el color que con una comprensión de lo que es bueno en el trazo y la forma. El hecho de que un niño sepa dibujar bien no siempre significa que tenga buen gusto. Una vez tuve un alumno que ya era capaz de dibujar bastante. Hacía reproducciones maravillosamente correctas de los objetos que se le presentaban y podía dibujar «de memoria», pero los temas que elegía eran tan triviales y defectuosos en cuanto a la composición, tan débiles en color y tono, tan «bonitos», con rostros y figuras dibujados desproporcionados, con grandes ojos con pestañas y bocas y narices diminutas, pies y manos minúsculos, que no podía elogiarlos; para mí eran vulgares y de mal gusto.
Al enseñar composición, he realizado varias veces un interesante experimento con resultados bastante satisfactorios. Hice que la clase copiara a grandes rasgos las masas de luz y sombra de uno de los cuadros que habían estado estudiando, y luego lo giraran como quisieran y crearan una composición propia a partir de él; alterando los detalles, pero manteniendo las líneas generales y las masas. Primero lo dibujaron en blanco y negro y, a partir de ahí, hicieron uno en color a su gusto. Algunos de los resultados fueron excelentes y todos quedaron impresionados por la importancia de las masas en la composición de los cuadros.
Pasemos ahora a la ayuda que pueden brindar los padres. Esto tiene que ver en gran medida con la última parte, la formación en el estilo, pero pueden dar a sus hijos un buen comienzo en el aspecto práctico animándolos a expresarse con pincel y lápiz mucho antes de que reciban clases, observando sus esfuerzos con interés y elogiándolos cuando logren algún éxito. Aunque los padres no sepan dibujar, con su madurez mental pueden ayudar a las mentes y los dedos de los pequeños a realizar intentos sencillos (una pelota, una bellota, una estrella, un abanico o una pluma pueden ser dibujados por cualquiera si hay suficiente deseo y un poco de práctica), pero, aunque no dibujen ellos mismos, pueden contribuir mucho proporcionando a los niños abundante papel de desecho y lápices (o incluso pizarras y tizas, aunque estas son un poco peligrosas para los más pequeños) a la edad más temprana posible. No considero que dos años sea una edad demasiado temprana. En mi infancia siempre nos proporcionaban lápices cortos, no demasiado puntiagudos, y la amable gente de abajo guardaba las mitades en blanco de las cartas, los reversos de los catálogos, etc., que se llevaban a la guardería para repartirlos y cubrirlos con entusiasmo de figuras, caballos o locomotoras, según el gusto de cada uno. Por supuesto, algunas de las primeras cosas que dibujábamos eran la «O redonda», la «S torcida», la «A de pie sobre sus patitas» y la «T de Thomas», que tenían una historia asociada, y así sucesivamente; nuestros padres nos dibujaban cosas sencillas y verlas aparecer poco a poco era una gran alegría.
Mi padre solía dibujarnos «bebés» muy formales a lo largo de los bordes de su periódico y nosotros les poníamos botones y, más tarde, ojos y nariz, pelo o gorro, un cinturón, etc.: así nos fue llevando poco a poco a usar un lápiz, y creo que cualquier cosa que los padres puedan hacer en forma de dibujar cosas para sus hijos, de modo que estos las vean crecer ante sus ojos, es muy útil, aunque solo se intenten objetos muy sencillos.
Además, desde el punto de vista de la educación del gusto, creo que es muy importante cómo está decorada la habitación infantil. Hoy en día se le da mucha importancia a esto en muchos hogares, pero nunca está de más insistir en ello. Muchos de los papeles pintados para la habitación infantil que se venden son de muy mala calidad: pájaros y flores mal dibujados y con colores poco naturales, o grupos de figuras aún más incorrectos que se repiten por toda la pared. Los papeles lisos con unas pocas imágenes bien elegidas que se adapten a los gustos del bebé son, en mi opinión, mejores que los papeles estampados, pero si se utilizan estos últimos, solo deben elegirse aquellos que estén realmente bien dibujados, con colores buenos y bastante naturales, y lo mejor son los estampados discretos. Creo que una disposición muy bonita, aunque me temo que poco práctica en muchos hogares, es un zócalo bajo de madera con un estante en la parte superior lo suficientemente ancho como para albergar los mejores juguetes —que son decorativos si son buenos—; con papel liso y dibujos vivos colgados, pegados o fijados con chinchetas; esta última opción ofrece la oportunidad de variar.
Se pueden encontrar cuadros muy bonitos, algunos de los cuales tienen un valor educativo que va más allá de la formación del gusto. Pensaba especialmente en algunas pinturas murales históricas de Abbey y otros, que están bien reproducidas y son luminosas, atractivas y decorativas.
Creo que las telas lisas para cortinas, etc., son mejores que las que tienen estampados feos; los colores deben ser vivos, pero no demasiado llamativos ni con contrastes demasiado marcados. Los estampados, si los hay, no deben ser grandes ni chillones. Personalmente, creo que el azul es un color muy relajante y lo recomiendo en abundancia. ¡Y luego sus juguetes! Quizás algunos de ustedes hayan leído lo que dije sobre este tema en la PARENTS' REVIEW hace algunos años. No he cambiado de opinión. Los juguetes que un niño ama y con los que juega deben influir en su sentido de la belleza y la empatía en su vida futura. Creo que nada es peor para el gusto futuro de la generación emergente que los juguetes feos y deformes tan de moda desde hace algunos años. Creo que últimamente veo una mejora. Hay algunas cosas bastante feas que no parecen de mal gusto, como un simple muñeco de madera o una muñeca holandesa, pero en cuanto se les añaden unos ojos demasiado grandes con las pupilas torcidas, parecen vulgares. La mayoría de los Kewpies están al borde de la vulgaridad. Todos los juguetes con ojos deformados deberían eliminarse. Todos los juguetes deberían ser sencillos y correctos en sus proporciones principales. Deberían evitarse las caricaturas deliberadas de seres humanos o animales. Cierta simplificación o falta de proporción debida al material o a la dificultad de fabricación no importa, siempre y cuando se mantenga el significado esencial del juguete. Estoy lejos de defender que todos los juguetes deban ser reproducciones exactas de cosas reales; pueden ser meramente simbólicos, pero deben respetar las reglas de la belleza y la sencillez. Los adornos de la guardería y el aula, el mobiliario y la vajilla, deben someterse al mismo escrutinio. ¿Son sencillos y bien proporcionados, y los mejores posibles para su uso?
No destierres como «suficientemente buenos para el aula» los objetos que se consideran pasados de moda —o de gusto insuficiente para el salón—; recuerda que están formando el gusto de los jóvenes: sillas con adornos irregulares donde uno quiere recostarse, o patas que se curvan y se balancean innecesariamente; mesas con patas demasiado delgadas para soportar mucho peso, o en una posición tal que son «inestables», son mal arte. Las cajas de hojalata que parecen filas de libros, los tarros de mermelada que pretenden ser grupos de juncos, las mantequeras con forma de nenúfares, aunque a veces sean «bonitas», no son buen arte.
Una caja es una caja y no un libro, y debe estar decorada como tal; un tarro de mermelada debe ser un tarro para mermelada con motivos o adornos, y así sucesivamente. Me refiero aquí a los objetos permanentes de su entorno. No creo que se perjudique mucho su gusto si, por ejemplo, reciben un conejo lleno de bombones en su calcetín de Navidad. Los libros y revistas ilustrados que se regalan a los niños también deben seleccionarse con cuidado, evitando la vulgaridad en los dibujos. No debería dar revistas de moda a las niñas pequeñas. Tienen un acabado engañoso que resulta atractivo, pero las proporciones, por regla general, son muy defectuosas y los estilos exagerados. Creo que los muebles pintados para las habitaciones infantiles son bonitos si los colores son ricos o sutiles, no llamativos. Es de suma importancia para la educación del gusto de los niños que lo que les rodee desde la infancia tenga buen estilo —y el buen estilo se resume bastante bien en la sencillez y la eficiencia combinadas con tanta belleza de forma y color como sea posible.
A modo de ejemplo, y desde otro ámbito artístico, de cómo los gustos de nuestra infancia influyen en nuestro gusto, ¿no sabemos todos que seguimos amando las melodías de los himnos y otras melodías por viejas asociaciones, aunque nuestro juicio maduro tenga que reconocer que son empalagosas, sentimentales y, musicalmente, muy malas?
Otra forma en que los padres pueden ayudar al profesor es interesándose por los dibujos que los niños hacen en la escuela, pidiéndoles que los traigan a casa y observando en ellos pruebas de observación, memoria e imaginación, en lugar de buscar copias pulidas de las cosas, y preguntándoles por qué lo dibujaron, cómo lo hicieron y si es todo obra suya sin ayuda. También conservando algunos de ellos para que, de vez en cuando, se puedan comparar con los nuevos trabajos y ver en qué dirección está progresando el niño. Y además, ¡no tengáis reparos en decirles a vuestros hijos qué hay de bello en las cosas y en las personas! Estad atentos a las
bellezas y, cada vez que las veáis, señaladlas. La belleza de la forma y la expresión de los rostros es muy importante. Decid a vuestros pequeños: «Viene la señora Fulana; tiene un rostro encantador o una expresión preciosa». «Mirad al señor Mengúano, qué bonita cabeza tiene». Llamad su atención sobre la verdadera belleza en el movimiento, la decoración o la vestimenta.
A menudo necesitan ayuda para ver las bellezas de la naturaleza, como la luz del sol y las sombras, los colores y las formas de todas las cosas encantadoras de la tierra y del cielo. Supongo que todos conocéis la historia del niño de los barrios marginales al que llevaron un día al campo, que parecía tan aburrido y triste que el profesor le preguntó si le pasaba algo y él respondió: «Estos campos verdes interminables, me dan un rollo de muerte». Aún más necesitan orientación para ver las bellezas de las ciudades, del trabajo y de las expresiones. La belleza de las ciudades es inagotable si se busca. El trabajo rítmico de los reparadores de carreteras, las luces de diferentes colores reflejadas en las aceras mojadas. El azul profundo del cielo al atardecer, justo después de que se enciendan las farolas, cuando a menudo una tenue niebla agrupa los edificios en grandiosas formas; los magníficos colores de las lámparas resplandecientes de las fruterías; el resplandor rojo del brasero de la estufa. El vendedor de frutos secos en las caras y las aceras; las luces de las estaciones de tren y las multitudes de arcos, etc., y las maravillosas curvas de las líneas; la grandeza de las grandes chimeneas de las fábricas y los hermosos edificios bajo todas las luces; las bellezas iridiscentes en el barro del aceite de motor que gotea; y todos los efectos gloriosos de la niebla y el agua, los barcos, los muelles y los puentes en nuestros maravillosos ríos. Y así, en resumen: los objetivos del verdadero maestro deben ser ayudar al niño a ver, a recordar y a expresarse, y entrenar el ojo y la mano para reconocer y cultivar los más altos ideales del buen arte y el buen gusto.
Los objetivos de los padres deben ser los mismos, además de fomentar la percepción de todo lo que es bello. Y con esta unidad de propósito entre padres y maestros, el niño tendrá la mejor oportunidad de ver, recordar y expresarse, es decir, de hacer parte íntima de su vida algo de la riqueza de la belleza que está al alcance de todos.
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